從約的角度看嬰兒洗禮 陳正弘牧師
人與人之間的約，一般是雙方互相約定，講好雙方的義務和權利；但口說無憑，要請人作中間人，看著雙方在契約書上簽名蓋章，這才是完成了立約的手續，爾後，雙方都要盡全力去盡義務，而且也可以在其中享受權利，拿我們社會上較常見的訂立租屋契約來看，首先屋主房東和房客，互相約定押金多少？房租多少？房租多久付一次？若房屋壞了，誰要修理？然後要去法院公證，請政府作中間人，看著雙方簽名蓋章，然後雙方各持契約書保管，若有一方違約。則另一方要提出契約書，請中間人出面仲裁，並處罰違約人。
神人之間也有約，但略有不同，立約的雙方，並非如同人與人立約，雙方坐下來談，互相協定，而訂下契約，反而是上帝單方面，以祂的慈愛，和人訂約：所訂的約叫做恩典之約，而且是上帝單方面，決定約的內容，因為上帝不和人訂約，而在人這方面損失卻太大了，要落在永遠的黑暗中。
現在我們以聖經中 ，一個神人之間立約的例子來探討，那就是記載在創世紀第十五章，亞伯蘭與上帝立約的故事，亞伯蘭因著信，蒙上帝稱義，上帝就應許賜給亞伯蘭迦南美地，亞伯蘭問上帝：怎能知道必得這地為業？上帝說：取來母牛，母山羊，公綿羊，斑鳩，雛鴿，亞伯蘭取來，每樣劈開，分成兩半，一半對著一半地擺著，只有鳥沒有劈開，日落天黑，不料有冒煙的爐並燒著的火把從那些肉塊中經過，當那日，耶和華與亞伯蘭立約，說：我已賜給你的後裔，從埃及地直到幼發拉底大河之地。在這裡，上帝既以應許給地，就一定會給：但因著人的軟弱，會懷疑上帝的信實，於是上帝照著人們立約的條例，和人立約，而上帝以冒煙的爐並燒著的火把，從那些肉塊中經過，表明上帝必會守約；若不守約，願意接受處罰，如同這些分開的肉塊一樣，那就是死亡，上帝怎能死亡？當然不能！但上帝願意用這種方式，來表明祂必守約，給亞伯蘭有後裔，有迦南美地，又要作亞伯蘭和其後裔的上帝，這裡上帝說，要作亞伯蘭和其後裔的上帝，就是意味著，上帝要赦其罪，稱其義，給與永生（因為上帝的百姓，必然是聖潔的，稱義的，無罪的）；因此就包括了：上帝要親自預備贖罪的羔羊，而真正有資格作那無罪，聖潔的羔羊，只有祂自己；或說：祂的獨生愛子耶穌基督，雖然，對亞伯蘭而言，他只看見上帝以冒煙的爐並燒著的火把，從那些肉塊中經過，表示上帝已在這約上簽名蓋章了，接下來，就要亞伯蘭也簽名蓋章。
亞伯蘭怎樣簽名蓋章？上帝說：你和你的後裔必世世代代遵守我的約，你們所有的男子都要受割禮，這就是我與你並你的後裔所訂的約，是你們所當遵守的……..這樣，我的約就立在你們肉體上作永遠的約，但不受割禮的男子必從民中剪除，因他背了我的約，正當那日，亞伯蘭遵著上帝的命，不僅自己行割禮，也給他的兒子以實瑪利，和家中的男子，無論是在家裡生的，是用銀子買的，都行了割禮（創17:9-27），所以亞伯蘭與其後裔以割禮來簽名蓋章，而完成和上帝立約的手續，而契約書就在他們肉體上，隨時提醒著他們，以色列和其後裔若不守約，就願意接受處罰，像割禮割開一樣，代表著死亡。
再來看，若只有契約書，而無簽名蓋章，那麼這約就無效，但這裡上帝和亞伯蘭雙方，都已簽名蓋章了，表明這約已生效了，誰若不守約，就違約，要接受處罰。
上帝不僅和亞伯蘭簽約，更因著祂的慈愛，和亞伯蘭的後裔同時立約，雖然那時以實瑪利才十三歲，也受了割禮，而以撒生出來第八天也受割禮，凡以色列家裡所有的人，無論是在家裡生的，是用銀子買來的，也都一同受了割禮，受了割禮就是簽名蓋章了，表明這約已生效了，誰若不守約，就違約，要接受處罰。
若有不受割禮的男子，無論是成人或是嬰孩，都必從民中剪除；因上帝已很嚴肅地以自己獨生愛子的死亡，來保證祂必成為以色列人的上帝，上帝已很嚴肅地進入這約，為何你不進入呢？所以上帝說不受割禮的男子必從民中剪除，因他背了我的約。
這樣來看，割禮是立約的記號（契約書），但立約的先決條件，聖經說是信心；因亞伯蘭是先因信稱義，再受割禮，而亞伯蘭的後裔，是先受割禮，再因信稱義。
羅馬書四：11說：亞伯拉罕受了割禮的記號，作他未受割禮的時候，因信稱義的印證：叫他作一切不受割禮而信之人的父。使他們也算為義，我們可以試著這麼說：亞伯拉罕是先信後立約（割禮），而其後裔皆是先立約（割禮）後信，也正是羅馬書四：12所說的；亞伯拉罕又作受割禮之人的父，就是那些不但受割禮，並且按我們的祖宗亞伯拉罕，未受割禮而信之蹤跡去行的人，亞伯拉罕的後裔，如以實瑪利十三歲受割禮，以撒出生第八天受割禮；以掃、雅各也都是出生第八天受割禮，這些後裔蒙上帝恩典，一出生，上帝就和其立約，只要求著些後裔在成長的過程中，顯出信心來，能按亞伯拉罕的信心去行出來即可，先割後信是也！所以我們要記住：
先信後割----------亞伯拉罕
先割後信----------後裔
這兩種方式皆為上帝所命定，受割禮的人，無論成人或嬰兒，若沒有信心，那就破壞了約，而割禮的記號就毫無意義；如以掃、以利的二子，倒斃在曠野的以色列人，和耶穌時代的法利賽人，而受割禮的人，無論成人或嬰兒，若有信心，那就完成了約，而上帝也必守約，給予救恩及永生！
今天我們進入了新約時代，但是上帝仍然是與我們立約的上帝，因耶穌曾說這是我與你們立約的杯，而且我們是亞伯拉罕的屬靈子孫（加
3:27-29），所以他仍然是以對待就約以色列人立約的方式；來對待和要求我們。不過新約時代是以洗禮代替了割禮（西 2:11-12），所以仍然是先信後洗
----------第一代的信徒 （如腓力為之施洗之安提阿伯的太監）先洗後信----------第二代的信徒 （如徒16:15 呂底亞和他的一家都受了洗； 腓立比 的獄卒和屬乎他的人立時都受了洗）
所以，有了立約的記號並不等於得救。受洗與上帝立約，只是有上帝的應許，說：凡有信心的，就必稱義，就必得救，成人受洗與上帝立約，或說上帝與成人立約，若是立約的成人有信心，就可要求上帝履行約的條例及應許：若我有信心，就要使我稱義，使我得救，若成人沒有信心，就算有約的記號
---洗禮，上帝並不需要履行約的條例及應許，使我稱義，使我得救。相同的道理，經過嬰兒洗禮的幼兒，並不自動地得救，指示上帝給予他們有應許說：凡有信心的，就必稱義，就必得救。直到幼兒成長的過程中，藉父母，教會教導主的話，及勝靈的工作，使他重生，使他心中的眼睛打開來，有了真實的信心之後。那時，約的條例及應許就自動地生效；如果這位經過洗禮的幼兒，到結束地上的一生時，都沒有重生，都沒有悔改，那約的條例及應許就一直沒有生效，並不因著有約的記號
----洗禮，就算稱義，得救。（但是嬰兒在幼小時死亡，我們以主的憐憫和慈愛，認定信徒的兒女是得救的。路加 18:15-16 ）既然幼兒要有了重生，真實的信心之後，才算得救，才可以享受約的條例及應許。所以他們何時有了重生，真實的信心，何時就可享受約的條例及應許。那麼幼兒在什麼時候重生？這並不是我們可以確實知道的。他們可能在母腹裡就已重生；如施洗約翰在母腹裡已被聖靈充滿（重生）；也有可能在幼年時，就已重生如耶利米和撒母耳在幼年時；被上帝呼召。也可能在一生中，都沒有顯出得救的信心和行為來：如以掃以利的二子。因此教會會為有信心的人，在成長的過程中，安排堅振禮（堅信禮），讓他們自己有機會告白自己的信心，然後可以守聖餐，與主團契。
雖然如此，幼兒還是按照聖經所說，稱為約的兒女，是教會的一份子（弗 1:1,6:1-4），可以享受教會中的一切權利，也要盡一切的義務。如海德堡要理問答七十四問：嬰兒也要受洗麼？答：是！因為他們既然與父母，同屬於上帝的約，同為子民；並且他們因基督的血，得蒙應許，有救贖與起信的聖靈，如同他們的父母所有的，那麼他們也藉著那作為約的表記之洗禮，被接入基督之教會中，並且別於不信者之兒女，正如舊約的割禮所行的，這割禮已由新約的洗禮替代了。